مع انطلاقة أول عدد لـِ "مختبر الحرف العربي"، طرحنا تساؤلاتٍ عن أشكال الحرف العربي وتمثيلاته، دون الحاجة لإيجاد الأجوبة. يحمل الحرف العربي في كينونته طاقات متعددة ليستحق مكانته وهيبته بلا منازع، ولذا يُنظر إلى أي محاولة تحدٍّ على أنّها مجابهة، حيث نواجه الرفض الصارم والردود التأديبية. يُعدّ إجراء التجارب على الحرف واللغة بشكل عام كاللعب بالنار، وهذا حتمًا ما استهويناه، فالفضول الذي ينبع من داخلنا ما ليس إلا بشرارةٍ تُشعل رغبتنا بتحرّي أشكال الحروف، سواء من خلال فن الخط العربي التقليدي، أو الخطوط الطباعية الوظيفية، أو رسم وتخطيط الحروف الحُر المعبّر. وددنا أن نضع الحرف في موقع تجارب ولعب، حتى لو قمنا بحرق أصابعنا في رحلتنا نحو الصُّدَف الحلوة أو المحاولات الفاشلة التي لا مفرّ منها.

IN THE FIRST EDITION OF ARABIC LETTER LAB, TITLED EXPERIMENT 01—2022, WE WANTED TO QUESTION ARABIC LETTERFORMS AND WHAT THEY REPRESENT, WITHOUT NECESSARILY FINDING AN ANSWER. THE ARABIC LETTER HOLDS POTENT AND DIVERSE ENERGIES: A FORMATIVE FORM, ELUSIVE AND EXPRESSIVE, YET FUNCTIONAL AND STERN. THIS LEAVES THE ARABIC LETTER TO STAND UNCHALLENGED, AND RIGHTLY SO. TO CHALLENGE IS PERCEIVED AS TO DEFY, AND WE ARE OFTEN FACED WITH FIRM OBJECTIONS AND DISCIPLINARY REACTIONS. EXPERIMENTING WITH THE LETTER, AND LANGUAGE AT LARGE, IS PLAYING WITH FIRE—AND WITH FIRE WE TRIED TO PLAY. OUR INQUISITIVE NATURE SPARKED A BURNING DESIRE TO EXPLORE LETTERFORMS, WHETHER THROUGH TRADITIONAL CALLIGRAPHY, PRAGMATIC TYPEFACES, OR EXPRESSIVE LETTERING. WE WANTED TO PLAY AND DISCOVER, EVEN IF WE CHARRED OUR FINGERS WITH HAPPY ACCIDENTS AND INEVITABLE FAILURES.